2 November aangekomen in Washington DC. Letterlijk tussen twee stormen in. Orkaan Sandy is in de nacht van maandag op dinsdag aan de oostkust aan land gekomen en heeft een ravage aangericht. Vooral de staat New Jersey en de stad New York zijn zwaar getroffen. Gevolg, ruim 50 doden en miljarden schade.
En de volgende storm is bezig om uit te groeien tot een orkaan. Afgelopen januari begon het in Iowa en New Hampshire al hard te waaien, tijdens de conventies werd het een flinke storm maar de komende dagen zal de campagne tot orkaankracht toenemen. Vooral de zogenaamde ‘swing states’ zullen zwaar getroffen worden door de campagnestormen van Obama en Romney. Dankzij Sandy heeft de campagne twee dagen stil gelegen maar vanaf nu tot dinsdagavond moeten de heren er volle bak tegenaan.
Hier in Washington valt de schade van Sandy mee. Onderweg van het vliegveld naar het hotel in hartje Washington DC kregen we er in ieder geval niks van mee. Van de campagne zelf des te meer. De grote networks die in de lounge hun nieuws uitspuwen komen bijna elk uur met nieuwe polls en of het nou het linkse MSNBC is of het ultrarechtse FOX NEWS, over één ding zijn ze het eens ‘It all comes down to Ohio.
De grote swing state ten noorden van ons waar 18 kiesmannen te verdienen zijn. Wie hier dinsdag wint heeft hele goede papieren om het presidentschap te veroveren.
Inmiddels heeft Sandy er wel voor gezorgd dat men in Amerika het opeens weer heeft over de klimaatverandering. Na jarenlange ontkenning komt er nu van vele kanten de waarschuwing dat, als het roer niet radicaal omgaat wat betreft het steeds meer opwarmen van de aarde, er nog veel frequenter zulke stormen als Sandy de Amerikaanse kust zullen teisteren. Het was deze week voor de burgemeester van de New York, Michael Bloomberg, een belangrijke reden om zich achter Obama te scharen.
De laatste dagen van de campagne zijn ingegaan. Voor de kandidaten wordt het een uitputtingsslag die zijn weerga niet kent. Ik heb met eigen ogen de Star Spangled Bannner zien wapperen boven het Witte Huis, normaal gesproken een teken dat de President thuis is. Dat zal dan niet voor lange duur zijn want de komende dagen wacht Ohio, Virginia, Ohio, Florida en Ohio. Tienduizenden handen moeten er nog geschud worden, tientallen baby’s nog geknuffeld en vele speeches nog gehouden worden.
Morgen gaat Dr. Elisabeth J. Sherman ons onderrichten in de oorsprong en de werking van de Amerikaanse politiek. Dit gebeurt bij het Jefferson memorial, het monument ter ere van Thomas Jefferson één van de founding fathers van de Verenigde Staten. Onder het toeziend oog van de schrijver van de onafhankelijkheidsverklaring en mede ontwerper van de grondwet gaat ze ons uitleggen hoe de Amerikaanse politiek in 225 jaar veranderd is van een mooi ideaal, uitgedacht daar een handvol wijze heren, tot een piepende en krakende machine die veel te vaak vast loopt omdat Democraten en Republikeinen recht tegenover elkaar staan.
‘S middags staat een bezoek aan het het campagnekantoor van Romney in Virginia op het programma en ’s avonds een voorstelling The van Capitol Steps. Stand up comedy van stafmedewerkers en oud medewerkers van Capitol Hill. Maar daarover later meer.
