Yosemite National Park is het allereerste echte wildernispark van Amerika. Ooit werd dit gebied gevormd door immense gletsjers en vulkanen. Het is een plek die goed de ruigheid van het land aangeeft. Zo’n twee derde van het park is nu nog zo goed als onbereikbaar. Het is de leefomgeving voor veel wilde dieren. En met haar spitse bergen, talloze watervallen, meren en groene graslanden is het een ideaal gebied om te wandelen of te klimmen.
Het gebied kent een woest verleden. Wetenschappers hebben achterhaald dat zo’n 10 miljoen jaar geleden de bodem hier omhoog kwam, waarschijnlijk door vulkanische activiteiten. De huidige bergen, kloven, watervallen en meren (immens populair bij toeristen) tot gevolg. Yosemite wordt door Amerikanen ook wel ‘the ultimate outdoors’ genoemd.
Klimmen en klauteren
De door een gletsjer gevormde vallei ziet er sensationeel mooi uit, met aan de ene kant de Half Dome (een 670 meter hoge rots – de steilste van de VS) en aan de andere kant El Capitan, een 900 meter hoog blok graniet. Doordat het de steilste rots is in de VS, is het een van de meest uitdagende wandelingen in het Yosemite Park. Een dag klimmen en klauteren naar een van de trekpleisters van Yosemite. Over bergpaden, rotsen en ladders. Maar je wordt wel beloond met een zelfvoldaan gevoel en een prachtig uitzicht. Er zijn meerdere routes, maar met name de minder steile route is populair. Voor degene die de steile route aandurven, wees goed voorbereid, je bent al snel een aantal uur onderweg. Met name voor de steile route is degelijk materiaal, zoals de juiste kleding, goede klimschoenen en stevig klimmateriaal nodig. Niet te vergeten wat proviant.
Kamperen in Little Yosemite Valley
Aangezien je makkelijk een uur of 12 onderweg bent om 12 kilometer af te leggen, kun je er ook voor kiezen om te kamperen in Little Yosemite Valley. Dit is mogelijk voor degene die niet alles in een dag wilt lopen. De mogelijkheden om te kamperen zijn zeer uitgebreid, liefst 95% van het park is aangeduid als wildernis. Mocht je het achterland in willen, heb je hiervoor wel een vergunning nodig. Yosemite heeft veel campings, die uiteraard extreem populair zijn. Het kan ’s nachts wel flink afkoelen, vooral in de hoger gelegen gebieden. Gedurende de winter bevinden de temperaturen zich bijvoorbeeld tussen de -4 en 8 graden Celsius. Zorg daarom voor de warme kleding, zodat u niet onnodig kou vat.
