Bryce Canyon – Nationaal Park – Utah

Bryce Canyon is niet echt een ravijn, maar een serie van vreemdsoortige, natuurlijk gevormde amphitheaters. De wanden daarvan bestaan uit zestig verschillende lagen zand-, kalk- en leisteen. In de amphitheaters staan talloze zeer grillig gevormde rotsformaties in allerlei kleurschakeringen, variërend van wit, pastelroze, vurig oranje en rood tot knalrood. Deze rotspartijen (hoodoos genaamd) zijn door erosie ontstaan.

BEREIKBAARHEID 
Bryce Canyon ligt in het zuidwesten van de staat Utah.
Toegangen
Bryce Canyon heeft maar één toegang, aan de noordzijde. Rijd via de UT-12, en neem daar de afslag UT-63. Via de UT-63 kom je na 3 mijl (5 km) bij de ingang van het park.
Afstanden naar het park
Vanuit het noorden:
– Panguitch:
– 25 mijl
 – 41 km – 0.36 uur
– Salt Lake City:
– 271 mijl
 – 435 km – 5.00 uur
Vanuit het oosten:
– Torrey (via UT-89)
– 80 mijl
 – 129 km – 2.15 uur
– Torrey (via UT-12)
– 116 mijl
 – 186 km – 2.40 uur
– Moab
– 237 mijl
 – 381 km – 5.35 uur
Vanuit het zuiden:
– Kanab:
– 79 mijl
 – 127 km – 1.50 uur
– Page:
– 152 mijl
 – 244 km – 3.25 uur
– Grand Canyon North Rim:
– 158 mijl
 – 253 km – 3.35 uur
– Grand Canyon South Rim:
– 285 mijl
 – 456 km – 6.25 uur
Vanuit het westen:
– Springdale (bij Zion NP):
– 88 mijl
 – 141 km – 2.00 uur
– Cedar City:
– 80 mijl
 – 128 km – 1.50 uur
– Las Vegas:
– 246 mijl
 – 394 km – 4.45 uur
Afstanden in het park
Er loopt één weg van noord naar zuid door het park. De afstand van de ingang tot aan het meest zuidelijke punt bedraagt (enkel): 18 mijl (29 km). Verder zijn er enkele korte zijwegen naar de uitkijkpunten in het Bryce Amphitheater en het Fairyland Point. Maximum snelheid = 35 mijl per uur.
TIPS
  • Alle uitkijkpunten liggen aan dezelfde kant van de weg. Het is daarom het handigst als je eerst helemaal doorrijdt tot het einde van het park, en pas op de terugweg stopt bij de uitkijkpunten. Je kunt dan steeds aan de rechterkant van de weg parkeren.
  • Het mooiste gedeelte van Bryce Canyon ligt helemaal vooraan (het Bryce Amphitheater). Als je weinig tijd hebt, kun je het beste alleen dit gedeelte bezoeken.
  • Trailers mogen alleen het park in als gebruik wordt gemaakt van een van de campings, en mogen ook dan niet verder dan Sunset Campground (ter hoogte van het Bryce Amphi-theater).
  • De uitkijkpunten zijn mooi, maar de beste manier om het park goed te ervaren is een afdaling in de canyon zelf. De trails staan hieronder beschreven.
SCENIC VIEWS
(van zuid naar noord, afstanden gemeten vanaf de toegang van het park):

1. Rainbow Point en Yovimpa Point (29 km)
Een zeer weids uitzicht over zuidelijk Utah tot aan het Kaibab Plateau in Arizona (144 km). Bij helder weer zelfs uitzicht tot in New Mexico. Dit zijn de twee hoogst gelegen uitkijkplaatsen van het park.

2. Black Birch Canyon

3. Ponderosa Canyon (27 km)
Een goed uitzicht op de veelkleurige hoodoos in de gelijknamige vallei en op het Aquarius Plateau in het noorden.

4. Agua Canyon (25 km)
Dit is een van de mooiere scenic views, met veel contrasten in licht en kleur.
Let op de kleine bomen die boven op een hoodoo staan die bekend is als The Hunter.

5. Natural Bridge (17 km)
In tegenstelling tot wat de naam suggereert, is dit geen natuurlijke brug maar een boog.
Een natuurlijke brug wordt gevormd door stromend water, maar deze boog is gevormd door regen en vorst-erosie. De boog is 29 meter hoog en ruim 16 meter breed.

6. Farview Point (14 km)
Een weidse uitblik over aangrenzende plateaus en bergen. Het is zelfs mogelijk om in het zuiden het Kaibab Plateau van de Grand Canyon te zien liggen.

7. Piracy Point
Dit punt is alleen bereikbaar via een korte wandeling vanaf de parkeerplaats van Farview Point.

8. Swamp Canyon

9. Het Bryce Amphitheater
(dichtbij de ingang van het park) De vijf uitkijkpunten zijn te bereiken via drie dicht bij elkaar gelegen zijwegen.

9a. Paria View
Kijkt uit over hoodoos in het Amphitheater, die zijn gevormd door de Yellow Creek. In het zuiden zie je de White Cliffs. Je kijkt uit over de Paria River Valley en over het Aquarius Plateau.
9b. Bryce Point
Dit is het hoogste uitkijkpunt langs deze canyon, en het is vooral een goede plek tijdens de zonsopkomst en in de vroege ochtend.
9c. Inspiration Point
Een goed uitzicht op het Bryce Amphitheater en op de rotsformatie Silent City.
9d. Sunset Point
In tegenstelling tot wat de naam doet vermoeden, kan je hier de zon niet goed zien ondergaan. Wel heb je hier in de namiddag een goed uitzicht over het Bryce Amphitheater.
9e. Sunrise Point
Een erg goede plek om het Bryce Amphitheater tijdens de zonsopkomst te zien.
De veranderingen in de kleurschakeringen zijn dan erg indrukwekkend.
10. Fairyland Point
Net voorbij de parkgrens (en zelfs nog vóór het Park Entrance Station) begint de één mijl lange Fairyland Road, die leidt naar het Fairyland Point. Een sprookjesachtig mooi amphitheater, Fairyland Canyon genaamd, met uitzicht op de Pink Cliffs. De rotsformatie Boat Mesa heeft de vorm van een boot. In de verte ligt de 2.257 meter hoge rotsformatie Sinking Ship.
De Fairyland Road is in de winter en na zonsondergang gesloten.
TRAILS

1. Fairyland Loop Trail
Loopt door Fairyland Canyon en Campbell Canyon. Dit is een erg mooie, maar wel vrij pittige wandeling.
Het is niet erg druk op deze trail.
Begin- en eindpunt: Fairyland Point (loop)
Lengte: 12,9 kilometer
Hoogteverschil: 275 meter
Duur: 4 tot 5 uur
Klik hier voor meer info

2. Mossy Cave Trail
Loopt langs het riviertje Tropic Ditch, en splitst zich in twee korte paden waarvan de één naar een kleine waterval gaat (Water Canyon Falls), en de ander naar de grot Mossy Cave. Dit is een eenvoudige trail. Begin- en eindpunt: Rijd het park uit via de UT-63. Ga op de UT-12 rechts. De UT-12 loopt daar door het noordelijke gedeelte van Bryce Canyon.
De trail begint bij het riviertje Tropic Ditch.
Lengte: 2,6 kilometer (heen en terug)
Hoogteverschil: 45 meter
Duur: 1 uur

3. Rim Trail
De Rim Trail volgt de rand van het plateau van Fairyland Point helemaal tot aan Bryce Point. Je kan ook op een van de tussenliggende punten beginnen of stoppen, en dus alleen een gedeelte van deze trail lopen. Deze populaire trail is niet zwaar, en biedt mooie uitzichten op de hoodoos van bovenaf.
Beginpunt: diverse mogelijkheden (van Fairyland Point tot en met Bryce Point)
Eindpunt: diverse mogelijkheden (van Fairlyland Point tot en met Bryce Point)
Lengte: 4,0 kilometer van Fairyland Point tot Sunrise Point
0,8 kilometer van Sunrise Point tot Sunset Point
1,1 kilometer van Sunset Point tot Inspiration Point
2,4 kilometer van Inspiration Point tot Bryce Point
Totaal (enkel) = 9 kilometer
Hoogteverschil: 168 meter (het gedeelte tussen Sunrise Point en Sunset Point is verhard
en heeft maar weinig hoogteverschil)
Duur: 5 à 6 uur (heen en terug)

4. Tower Bridge Trail
Via deze trail ga je de canyon in naar de rotsformatie Tower Bridge. Je ziet de ‘bristlecone pines’ en The Chinese Wall. De trail is niet eenvoudig, maar ook niet bijzonder moeilijk.
Begin- en eindpunt: ten noorden van Sunrise Point (heen en terug via dezelfde weg)
Lengte: 4,8 kilometer (heen en terug)
Hoogteverschil: 244 meter
Duur: 2 à 3 uur

5. Queens Garden Trail
Van de trails die de canyon ingaan, is dit de minst zware. Je ziet de rotsformatie Queen Victoria aan het einde van de korte trail.
Begin- en eindpunt: Sunrise Point (heen en terug via dezelfde weg)
Lengte: 2,9 kilometer (heen en terug)
Hoogteverschil: 98 meter
Duur: 1 à 2 uur

6. Navajo Loop Trail
Je loopt zigzaggend naar beneden, Wall Street in. Dat is een smalle canyon waarin een aantal grote Douglassparren staan. Deze mooie en zeer populaire trail komt o.a. langs de bekende rotsformatie Thor’s Hammer. Het is een redelijk inspannende tocht.
Begin- en eindpunt: Sunset Point (loop)
Lengte: 2,2 kilometer
Hoogteverschil: 159 meter
Duur: 1 à 2 uur

7. Peekaboo Loop Trail
Een steile maar wel spectaculaire wandeling, via Wall of Windows en Three Wisemen. Van dit pad maken ook ruiters gebruik, wandelaars moeten plaats maken voor de paarden.
Begin- en eindpunt: Bryce Point (loop)
Lengte: 8,8 kilometer
Hoogteverschil: 244 meter
Duur: 3 à 4 uur

8. Bristlecone Loop Trail
Een eenvoudige wandeling door een sparrenbos, die uitkomt op plaatsen met adembenemende vergezichten. De ‘bristlecone pines’ zijn bomen van zo’n 1800 jaar oud.
Begin- en eindpunt: Rainbow Point (loop)
Lengte: 1,6 kilometer
Hoogteverschil: 31 meter
Duur: 1 uur

9. Under-the-Rim Trail
Langs deze route liggen diverse plaatsen waar gekampeerd mag worden. Je moet van te voren bij het Visitor Center een (gratis) vergunning regelen.
Beginpunt: Bryce Point
Eindpunt: Rainbow Point
Lengte: 36 kilometer
Duur: twee à drie dagen

10. Riggs Spring Loop Trail
Deze route gaat door de Yovimpa Pass naar de ruim 450 meter lager gelegen Riggs Springs. Daarna gaat het via The Promontory weer terug.
Begin- en eindpunt: Yovimpa Point (loop)
Lengte: 14 kilometer
Hoogteverschil: 450 meter
Duur: een à twee dagen
Klik hier voor meer info

Gecombineerde trails
– De Navajo / Queen’s Combination: 4,6 kilometer – 2 à 3 uur
– De Peekaboo / Navajo Combination: 7,8 kilometer – 3 à 4 uur
– De Peekaboo / Navajo / Queen’s Combination: 10,9 kilometer – 3 à 4 uur
AUTO’S en BUSSEN
  • Het is toegestaan met de eigen auto het park in te rijden. Tijdens drukke dagen kan het moeilijk zijn vrije parkeerplaatsen te vinden.
  • Tijdens de zomermaanden rijden er gratis bussen in Bryce Canyon:
  • De auto kan worden geparkeerd op een parkeerterrein ongeveer 5 km vóór de ingang van het park (bij de afslag van de UT-12 naar de UT-63).
  • Internet-informatie dd 19.01.2003: De bussen rijden dit jaar niet verder dan het Bryce Amphitheater.
  • Onderweg wordt gestopt bij hotel Ruby’s Inn, bij Ruby’s Campground, bij het Visitor Center, bij Sunset Campground, en bij de uitkijkpunten van het Bryce Amphitheater.
    De bussen rijden van 09.00 uur tot 20.00 uur.
WEERSOMSTANDIGHEDEN
Van oktober tot april kan er sneeuw liggen (gemiddelde sneeuwval is 2,5 meter per jaar).
In de zomer kan het overdag ongeveer 30° C worden, maar het koelt ’s nachts meestal flink af (tot ongeveer 7° C). In de zomer komen onweers-stormen voor.
Maand Temperatuur Neerslag
Januari 4° C tot -13° C 4,3 cm
Februari 5° C tot -11° C 3,6 cm
Maart 8° C tot – 8° C 3,6 cm
April 13° C tot – 4° C 3,0 cm
Mei 19° C tot – 1° C 2,0 cm
Juni 24° C tot 3° C 1,5 cm
Augustus 27° C tot 7° C 5,6 cm
September 23° C tot 3° C 3,6 cm
Oktober 17° C tot – 2° C 3,6 cm
November 11° C tot – 7° C 3,0 cm
December 6° C tot -12° C 4,0 cm
ACCOMODATIE

Campings
Er zijn twee campings in het park zelf: North Campground en Sunset Campground.
Net buiten het park kan je ook twee campings vinden: Ruby’s Inn Campground en Bryce Canyon Pines.
Klik hier voor meer informatie over campings.

Hotels
In het park zelf, bij het Bryce Amphitheater, ligt de Bryce Canyon Lodge:
Net voor de ingang ligt het Best Western-hotel Ruby’s Inn.

Klik hier voor meer informatie over hotels.
VOORZIENINGEN

Visitor Center
Het Bryce Canyon Visitor Center ligt dichtbij de ingang van het park, en is gedurende de zomermaanden dagelijks geopend van 08.00 uur tot 20.00 uur. Je vindt hier o.a. een permanente tentoonstelling over de geologische en natuurhistorische achtergronden van het park. Er worden hier ook diapresentaties gegeven. En je kan hier informatie krijgen over de activiteiten die worden georganiseerd, zoals rondwandelingen onder leiding van natuurkenners.

Sunrise Nature Center
Ook hier worden tentoonstellingen gehouden, en kan je terecht voor informatie. Het Sunrise Nature Center is te vinden bij de parkeerplaats van Sunrise Point, en is open tijdens de zomermaanden.

Winkels
Bij de parkeerplaats van Sunrise Point
Bij hotel Ruby’s Inn

Douches
Bij de parkeerplaats van Sunrise Point

Laundry
Bij de parkeerplaats van Sunrise Point

Restaurants
Bij Bryce Canyon Lodge
Bij hotel Ruby’s Inn

Postkantoor
Bij Bryce Canyon Lodge (van april tot oktober)
Bij Ruby’s Inn (het hele jaar)

Toiletten en water
Bij Sunset Point, bij Yovimpa Point en in het zuidelijke gedeelte van North Campground

Picnic-tafels
Op diverse plaatsen naast de weg
LINKS
National Park Service
Foto Bryce Canyon